Байбак - один из четырех видов рода сурков в Казахстане. Этот крупный (весом до 8 кг при длине тела до 60 см) грызун населяет ковыльные, реже - разнотравные степи северной половины Казахстана; остальные три вида живут в горах. Селится семьями в глубоких и разветвленных норах; при первой же опасности вся семья по крику старших моментально скрывается под землей. Питаются травой. Самка после 35-40 дней беременности приносит до 4-6 детенышей.
Живут сурки до 20 лет, однако доживают до такого возраста только единицы. На сурка охотятся крупные четвероногие (волк, лиса) и пернатые (беркут) хищники, но наибольшую опасность представляет человек, который добывает его ради меха и жира, используемого как лекарство. Кроме того, распахивая степные участки, человек лишает байбака его исконных мест обитания.
