Дикобраз - чрезвычайно своеобразный крупный (длиной до метра и весом до 13 кг) грызун семейства дикобразовых. Его спина и бока покрыты жесткими колючими иглами от 3 до 30 см, которые он поднимает во время опасности. Иглы имеют поперечный черно-белый рисунок. В Казахстане дикобразы встречаются на Южном Мангышлаке, в Каратау, Таласском и Киргизском Алатау, в Заилий-ском Алатау раньше доходил и до окрестностей Алма-Аты, однако последние годы их здесь не встречают. Живут дикобразы в предгорьях и низкогорьях (иногда до 2000 м над уровнем моря) с изрезанным, хорошо прогреваемым релвефом. Активен дикообраз в сумерках и ночью. Питается подземными частями растений, разнообразными семенами, плодами и ягодами. Роет норы, иногда до 10 м длиной, населяет пещеры. В спячку не впадает, однако, зимой активность снижается. Один раз в году приносит от 1 до 5, чаще 2-3 зрячих детенышей с мягкими иголочками. Иглы становятся твердыми и могут уколоть уже через неделю. Дикобраз - редкое животное, занесен в Красную книгу Казахстана.
