Дождевой червь - представитель типа кольчатых червей, обычно сборное название более 200 близких видов. Однако существует и отдельный вид с таким названием. Это довольно крупный червь, до 30 см длиной и 1 см толщиной, живущий в норах, которые роет сам до 2 м вглубь почвы. В теплую и сырую погоду, а также по ночам вылезает из своей норки, но не совсем, а цепляясь хвостом за отверстие, чтобы в случае опасности быстро скрыться. Питается опавшими листьями, полусгнившими травинками, захватывая их вместе с кусочками почвы. Проходя через кишечник червя и перемешиваясь там, все эти остатки превращаются в плодородный и структурированный гумус. Подсчитано, что за сутки каждый червь пропускает через свой кишечник количество земли, равное весу его тела. Вообще же дождевые черви - основные поч-вообразующие беспозвоночные во многих местах земного шара. Свое название получили за то, что после дождя их можно в массе видеть на поверхности, в лужах.
