Лещ - ценная промысловая рыба отряда карповых. Тело плоское с боков, длиной до 45 см, весом до 2,5-3 кг; молодые лещи - серебристо-серые, с возрастом приобретают золотой отлив. Лещ предпочитает спокойную теплую воду с пес-чано-иловатым или глинистым дном, поэтому обычен в заливах рек и озерах. В Казахстане издревле населял бассейны Каспийского и Аральского морей, был успешно акклиматизирован в бассейны Иртыша, Балхаша, Таласа, озера Северного и Центрального Казахстана. Икру выметывает ранней весной, часто - одновременно с плотвой, из-за чего известны гибриды этих двух видов. После 3-6 суток из прикрепленных к растениям икринок выводятся личинки, которые проводят еще двое суток прикрепленными к растениям. Первое время мальки питаются зоопланктоном, потом переходят на придонных личинок водяных насекомых, а потом - на моллюсков и мелких ракообразных. Благодаря высоким пищевым качествам, лещ имеет важное значение для промысла и любительской ловли.
