Пастушок - небольшая, длиной до 25 см и весом 130-180 г, птица серо-коричневой с пестринами покровительственной окраски. В отличие от других пастушковых, имеет длинный, слегка загнутый книзу, красноватый с темным коньком клюв. Ведет чрезвычайно скрытный образ жизни, увидеть его очень сложно, а вот услышать резкий визгливый голос удается часто. Пастушок ловко бегает в густых зарослях, хорошо плавает, постоянно подергивая хвостом, неплохо ныряет. Распространен практически по всему Казахстану. Живут пастушки чаще всего в тростниковых зарослях озер. Гнезда устраивают на тростнике, кустах тальника или другой растительности прямо над водой. Сведений о его гнездовой жизни очень мало из-за скрытного образа жизни и хорошей маскировки гнезд. Известно только, что кладку из 4-8 рыжеватых с бурым крапом яиц насиживают оба родителя в течение 20 дней. Питаются в основном насекомыми, которых склевывают с растений как над водой, так и под ней. Зимой можно встретить пастушка на незамерзающих речках в предгорьях Джунгарского и Заилийского Алатау.
