Характерный облик этой птицы знаком каждому. Но не все знают, что так выглядит только самец. Серенькая самка окрашена значительно скромнее и не имеет никаких «косиц» в хвосте. В отличие от белой куропатки тетерев - настоящая лесная птица. Летом в поисках корма он большую часть времени проводит на земле, но зимой кормится на деревьях. Основная пища летом - ягоды и различные плоды, зимой - почки, сережки и хвоя. Кормящийся на дереве тетерев при опасности слетает совершенно бесшумно, тогда как взлет с земли сопровождается характерным для всех куриных хлопаньем крыльев. Брачные игры тетеревов называют токами, они многократно описаны в литературе. Собравшиеся на полянке или лесной опушке самцы бегают по земле, распушив оперение и расставив крылья, бормочут, «чуфыкают» и время от времени подпрыгивают. Во время тока образуются пары, после чего самки приступают к откладке яиц, они же и насиживают кладку из 4-12 пестрых яиц, а потом водят птенцов, которые в двухнедельном возрасте уже начинают летать. К осени тетерева собираются в стаи и так кочуют до весны. Зимой группами ночуют в лунках под снегом, причем на каждую ночь делают новую лунку. Охота на тетеревов издавна пользуется большой популярностью.
