Велкий представитель семейства дроздовых (вес всего 13-19 г), близкий родственник настоящих соловьев. Одна из самых красивых наших птиц. У темноокрашенного самца все горло и грудь занимает ярко-голубое, иногда почти синее поле - «пластрон», в центре которого располагается ржав-чато-коричневое пятно. Самка и молодые - серовато-буроватые сверху и светлые снизу. Хвост у представителей обоих полов резко двухцветный - ярко-рыжий у основания и почти черный к вершине. Очень характерна также общая конфигурация варакушки: стройная фигурка на длинных ножках и манера постоянно задирать длинный хвостик вверх. Под стать замечательной внешности варакушки и ее песня - сильная, звучная, отдельными строфами напоминающая соловья, а также многих других птиц, которых мастерски копирует самец варакушки. Самки не поют, как и у большинства других представителей воробьиных. Населяет густые кустарники, где живет отдельными парами. Гнездо - в укрытии на земле. Кладку из 4-5 яиц разнообразной окраски (от чисто голубого до глинисто-бурого основного фона, покрытого светло-рыжими точками) насиживает самка около 12 дней. Столько же времени выкармливают они вдвоем с самцом птенцов в гнезде и еще не менее недели - после вылета. Очень рано начинают кочевать - уже к концу июля. В Казахстане встречаются с конца марта - начала апреля до конца октября.
