Волк, казалось бы, не нуждается в представлении, поскольку имя его известно каждому с детства. Но в сказках его неверно изображают глуповатым. В действительности волк - сильный и смелый хищник, во много раз превосходящий умом и хитростью пресловутую лису. Этот стройный сильный зверь на высоких ногах и с пушистым хвостом внешне больше всего напоминает крупную овчарку (длина тела 100-130 см, вес 20-35 кг) с окрасом меха от светло-серого до почти черного. Живут волки до 15-16 лет. Питаются главным образом другими зверями - от зайца до лося, причем на крупных копытных животных устраивают коллективную охоту. Летом живут семьями, в которых самки после двух месяцев беременности приносят до 14 волчат. В холодное время года собираются в стаи, которые представляют реальную опасность не только для диких и домашних животных, но и для человека. В Казахстане - более 30 тысяч волков, здесь ежегодно заготавливают около 12-13 тысяч шкур. Отстрел волка разрешен круглый год. Однако полного истребления волка допустить нельзя. Это, своего рода, санитар природы: как и всякий хищник, он добывает в первую очередь больных и ослабленных животных, то есть является важным фактором естественного отбора в природе.
